公元前202年～公元220年
定都長安的西漢王朝開創了中國古代社會的第一個盛世。隨著絲綢之路的開通，作為絲路起點的長安城日漸成為東亞文明的中心和著名的國際大都會，中國因此第一次以一個強盛國家的姿態從長安走向世界。漢都長安、漢家陵闕和大量漢代文物，多方面再現了當時發達繁榮的社會經濟、豐富多彩的社會生活、雄渾博大的文化藝術以及蓬勃向上的時代精神。
漢都長安
漢長安城的修建從公元前202年開始，到漢武帝時才完全建成，前后歷時近百年。長安城以宮殿為中心，體現帝王崇高地位和為帝王服務的大型宮殿約占全城面積的三分之二以上，主要有長樂宮、未央宮、北宮、桂宮、明光宮、建章宮等。
為了滿足帝王的享樂需求，長安城郊外還興建了眾多離宮別苑。其間廣布山川林澤，蓄養大量珍禽異獸，栽種各種名花異木。位于長安城南面的上林苑，周回200多公里，不僅是中國最早、最大的自然動植物園，而且是中國古代皇家園囿的最高典范。
在“事死如事生”的漢代，陵墓作為人死后在另一世界的永久棲宿之處而受到特別重視。西漢皇帝即位之初，即開始營建自己的陵墓。帝陵主要由高大的墓冢及陵廟、城垣、門闕等雄偉壯麗的地面建筑組成，并隨葬大量精美的物品，周圍大多有數量不等的功臣貴戚的陪葬墓。西漢帝陵共11座，除文帝霸陵和宣帝杜陵位于長安東、南外，其余9座均建在渭河北岸的咸陽原上，東西橫亙百余里，氣勢恢宏，蔚為壯觀。
